|
|
«Чредой приходит сон, чредой приходит голод»…
Эта
пушкинская строка, собственно, и есть - в упрощенной форме - описание «биоритмов».
Во времена, когда жил поэт, такого термина не существовало, хотя наука
уже накопила некоторые наблюдения, позволявшие предположить, что все
живое на планете - и растения, и животный мир - подчиняются законам
цикличности, и организм живет в гармонии с ритмами природы - смена дня и
ночи, смена времен года.
Однако
по-настоящему и в научный, и в житейский обиход это понятие «биоритмы»
вошло относительно недавно благодаря американскому биологу Курту Рихтеру.
Его
отец был инженером и владел стелеплавильной компанией. Курт тоже
поначалу увлекся металлами и поехал учиться в Германию, в Дрезденскую
Высшую техническую школу. Там его и застала Первая мировая война,
которая, по-видимому, заставила его пересмотреть свои планы на будущее.
Отныне его
интересует не столько железо, сколько психология поведения живых существ,
которые находят этому железу применение. В том числе и такое
убийственное, какое наблюдало и испытало на себе его поколение.
Рихтер
поступает в Гарвард, а затем в университет Джонса Гопкинса и в конце
концов в 1921 году получает степень доктора психологии.
Его
диссертация и первая печатная работа были посвящены теме «Изучение
поведения крыс при спонтанной активности». Как видите, первооткрыватель
«биологических часов» вовсе не спешил переходить к «венцу творения» и
начинал с малого.
Жизнь ученого
была небогата событиями и фактически вся прошла в стенах одной и
той же
лаборатории. В 1919 году он начал исследования в госпитале Джонса
Гопкинса и никогда больше не менял место работы в течение всей своей
долгой научной карьеры, продолжавшейся 65 лет!
Среди коллег
он был известен как мастер эксперимента и сам придумывал и делал разные
хитроумные аппараты, с помощью которых изучал поведение всевозможных
зверушек - аллигаторов, бобров, дикообразов, сусликов, ленивцев, лягушек,
обезьян, цыплят - все божьи твари были для него хороши. Но, пожалуй,
больше всего работал с крысами, которые давали ему благодатный материал
для исследований.
Он
наблюдал, как они реагируют на стресс, как в их поведении сказываются
такие факторы, как возраст, освещение, температура. Именно опыты с
крысами помогли ему продвинуться в специальной области биопсихологии,
которая носит название гомеостазис и прослеживает влияние поведения на
поддержание относительно постоянных условий внутри тела. Например,
саморегулирование диеты. У крысы удаляли надпочечную железу, она
начинала испытывать острую потребность в натрии и инстинктивно выбирала
рацион, богатый натрием. Если же у нее вырезать паращитовидную железу,
она будет искать пищу, в которой есть необходимый ей кальций. И так
далее.
Рихтер
принимал участие в разработках ядов для уничтожения крыс и в то же время
изучал, как они приспосабливаются к отраве и вырабатывают противоядие.
Разумеется,
упомянутые темы - лишь часть гигантского и разностороннего наследия
ученого, который опубликовал за свою жизнь более трехсот научных работ.
Один из коллег назвал
Рихтера «совершенством в психобиологии», имея в виду масштаб и широту
его интересов. Он изучал физиологические механизмы, регулирующие
поведение, и в то же время обратное влияние поведения на адаптацию
организма к условиям окружающей среды.
Разумеется, в
первую очередь его интересовали общие закономерности. Но в то же время
многие проблемы, над которыми он работал, имели практическое значение -
например, поражение нервной системы у солдат на поле боя или
ненормальные биологические ритмы у пациентов психбольниц.
Ученый
дожил до глубокой старости, до 94 лет, и не снижал творческой активности
до самой смерти.
В
знаках признания недостатка не было. Его избрали в Национальную Академию
наук, в Американское философское общество, в Американскую Академию науки
и искусства. Но, конечно, большинство достижений Курта Рихтера в
состоянии оценить лишь специалисты. Широкой публике он известен главным
образом благодаря открытию «биологических часов», которые начал изучать
еще в 1920-х годах и продолжал всю жизнь.
Профессор был
убежден, что внутренний «таймер» определяет многое в поведении человека
- настроение, сон, активность. Его изыскания в этой области были успешно
продолжены. Появилась наука, которая называется «хронобиология».
Значительно продвинулось вперед изучение суточных ритмов.
Мы знаем
теперь, что организм подчиняется своему собственному внутреннему
механизму даже в том случае, если внешние факторы не действуют: мы
просыпаемся независимо от того, есть солнце на небе или оно обложено
тучами.
Конечно, совершенных часов нет. «Биологические» не исключение, они тоже
могут давать сбой.
Недавние
экперименты показали, что люди, изолированные в течение долгого времени
от внешнего мира, едят и спят по регулярному расписанию, хотя и не
совпадающему с прежним.
То же
самое происходит с авиапассажирами, которые перемещаются на большие
расстояния, охватывающие несколько часовых поясов. Нормальный механизм
восстанавливается в течение короткого времени, как только человек вновь
оказывается в привычных условиях существования.
«Биоритмы» усиленно изучаются медиками. Ведь замечено, что при
определенных заболеваниях - например, астма или ангина - состояние
больного меняется к лучшему или к худшему в разное время суток. Такая же
цикличность в самочувствии - в зависисимости от сезона - наблюдается у
аллергиков.
В этой
области пока еще полно загадок Кто знает, какими открытиями все это
обернется завтра? Может быть, и особая специальность такая появится со
временем - «биологические часовщики»?
Надо полагать, что в любом случае человечество сохранит благодарность
профессору Курту Рихтеру, который первым по настоящему научился
прислушиваться к беззвучному «тиканью» механизма, не без умысла
заложенного в нас природой.
©Л.Борщевский
НАЧАЛО
ВОЗВРАТ |
|
|