Выдающийся русский художник Алексей Гаврилович Венецианов (1780-1847) многие годы был связан с тверским краем. Здесь в Вышневолоцком уезде в 1818 году он сделался помещиком, купив в Тверской губернии небольшое имение Сафонкова (ныне Удомельский район). Здесь написаны его лучшие полотна, здесь же в селе Поддубье он трагически погиб 4 декабря 1847 года.
     Его смерть многократно описана, и описание это сводится к тому, что с художником произошел несчастный случай. Венецианов должен был ехать по делам в Тверь, чтобы показать свои эскизы икон для одной из тверских церквей. По гору лошади вдруг понесли, ямщик выпрыгнул из саней, а Венецианова, запутавшегося в вожжах, лошади притащили в имение Милюковых Поддубье уже мертвого.
            Приблизительно так эта трагическая сцена описана и Г.К.Леонтьевой - автором фундаментальной монографии «А.Г.Венецианов», изданной в серии «Жизнь в искусстве» в 1988 году. Но Леонтьева приводит и целый ряд других фактов, на которые мы может посмотреть совсем по-иному, что нас может привести, в свою очередь, и к совершенно другим выводам.
            Все дело в том, что трагической гибели художника предшествовала громкая и неприятная история, в которую были вовлечены многие, в то числе губернатор Тверской губернии и предводитель дворянства Вышневолоцкого уезда. Но главными действующими лицами в ней были трое - Венецианов, его приказчик Ларион Дмитриев и его дворовая женщина Елена Никитина.
              Когда все началось - сказать сложно, но в 1843 году Ларион решился на отчаянный по тем временам шаг - он написал на своего хозяина жалобу на имя тверского губернатора. В своей жалобе он обвинял дворовую девку Елену Никитину в том, что она находилась в недозволенной связи со своим помещиком, т.е. с Венециановым, который к тому времени был ужу давно вдовцом. Но и это не все. Как бы сейчас сказали, получив «доступ к телу», Никитина стала третировать остальную дворню, в том числе и молодого приказчика.
              Сожительство господ со своими крепостными было делом обычным о то время, время рабовладения, которое продолжалось в нашей стране вплоть до 1861 года. От такой связи наш замечательный писатель Иван Сергеевич Тургенев имел дочь, чьей матерью была белошвейка его матери Авдотья Иванова. Считается, что их дочь родилась в 1842 году, но судя по тому, что ее назвали Полиной, скорее всего родилась она в 1843, в тот год, когда Тургенев познакомился с Полиной Виардо. А вот, что пишет А.С.Пушкин о деде свой будущей жены: «Дедушка свинья; он выдает свою третью наложницу замуж с 10 000 приданого, а не может заплатить мне моих 12 000 и ничего своей внучки не дает».   (22 октября 1831г. П.В.Нащокину).
          По заказу архитектора Н.А.Львова в середине 1790-х годов художник В.Л.Боровиковский написал групповой портрет «Лизынька и Дашенька», соответственно 17 и 16-летние девушки, горничные Львовых. С чего бы вдруг Львову заказывать известному художнику портреты своих крепостных?
            То, что во многих барских усадьбах процветал разврат - сегодня не подложит сомнению. Но в барские гаремы попадали не только крепостные девушки. Из многочисленных войн, которые вела в то время Россия, приводились самые различные военные трофеи... 29 января 1783 года в глуши Тульской губернии, в селе Мишенском, что недалеко от города Белева родился мальчик. Отцом его был местный богатый помещик Афанасий Иванович Бунин, а матерью - пленная турчанка Сальха. Мальчик этот вырос и вошел в историю русской литературы под именем Василия Андреевича Жуковского.
            Закончим это небольшое отступление словами Якова Полонского (1819-1898г.г.). В своих воспоминаниях поэт не мог не коснуться и этой трагичной темы: «Юность познакомила меня с нуждой и с тогдашними крепостными порядками и вопиющими злоупотреблениями этих маленьких царьков, которые владели душами»…
           Неизвестно, как закончилась эта история для Никитиной, но для Лариона все закончилось более чем плачевно. Губернатор на жалобу отреагировал письмом на имя уездного предводителя вышневолоцкого дворянства, в котором есть и такие строчки: «При сем прошу не оставить и обратить внимание на поведение г.Венецианова относительно дворовой женщины Никитиной». В результате арестовали, конечно же, Лариона. Его заключили в острог и впоследствии осудили «за бродяжничество и несправедливую жалобу на помещика своего». Он был приговорен к наказанию плетьми и возвращен обратно «в вотчину», другими словами своему хозяину - Венецианову. Последний же решил отделаться от своего бывшего приказчика радикальным способом - отдал его в солдаты. Что тоже говорит о многом.
             Есть во всей этой истории и довольно удивительные эпизоды, которые могли сыграть свою роль в трагической кончине Венецианова и которые красноречиво говорят о степени накала конфликта. Наш замечательный художник, увековечивший на своих полотнах простых русских крестьян, сам в своем кабинете лично выпорол розгами Лариона. Что касается Елены Никитиной, то в том же 1843 году Венециановым была написана картины «Крестьянская девушка за вышиванием». Одна из лучших его работ «Крестьянка с васильками». И еще один портрет девушки, но уже в 1846 году. Из чего вполне можно сделать вывод о том, что рядом с ним был тот, а вернее та, кто смогла вдохновить пожилого художника на новые свершения.
  Прежде, чем продолжить наш рассказ о Венецианове, вспомним схожую историю, произошедшую с еще одним нашим земляком - известным политическим деятелем в период царствования Павла I и Александра I c А.А.Аракчеевым.
           Алексей Андреевич Аракчеев (1769-1834) родился в деревне Гарусово в том же Вышневолоцком уезде Тверской губернии. Имение это сохранилось до наших дней. Аракчеев сделал блестящую карьеру. В 1818 году им даже был подготовлен проект по выкупу казной помещичьих имений с целью «уничтожения крепостного права», который так и остался секретным. И, как известно, крестьянам свободы пришлось ждать еще долгих 43 года. И поэтому никто не мог помешать самому Аракчееву, как бы сейчас сказали, время от времени «лакомиться клубничкой». Он покупал у разорившихся соседей красивых девок и определял к себе в горничные. А через пару месяцев выдавал надоевшую наложницу замуж, снабдив ее скромным приданым.
            Так было до тех пор, пока в 1801 году в усадьбу не попала 19-летняя дочь кучера Настасья Минкина. Смуглая, черноглазая, порывистая, она напоминала цыганку, а такие женщины Аракчееву нравились больше всех. Вскоре она быстро стала ему не просто подругой, но и помощницей - фактически, управляла именем. Но достойно распорядиться случайно доставшейся власть - не сумела.
           Хорошо известно, чем все кончилось. Устав терпеть издевательства Анастасии, графские слуги собрали 500 рублей и подговорили повара Василия Антонова убить ненавистную фаворитку. Утром 10 сентября 1825 года Василий забрался в барский дом и перерезал ей горло кухонным ножом…
             Но вернемся в 1847 год. Все, что произошло с Венециановым в тот злополучный день не может не вызывать целый ряд вопросов. Почему кучер Агап «выпал» из саней и …остался жив, бросив своего хозяина? Почему лошади вдруг понеслись? Но самое странное в этой истории то, что Венецианов не смог выпрыгнуть из саней, каким-то образом сильно запутавшись в вожжах. Причем он запутался так сильно, что лошади его волокли еще несколько верст, даже когда его выбросило из возка.
             В книге «А.Г.Венецианов. Статьи, письма, современники о художнике», изданной в серии «Мир художника» в 1980 году, есть воспоминания об отце дочери Александры, в том числе и с описанием 4 декабря, где она пишет, что «кучер потерял силы удерживать лошадей, его первого сбросило на дорогу, и он лежа (выделено автором), видел, как повозку свалило на бок и батюшка имел духу схватил вожжи, когда тройка неслась, потом сваливает батюшку не совсем на дорогу, но, волоча его и ударяя обо что встречалось, и, наконец, сбросив так, что он остался на дороге без дыхания».
            Оставим без комментариев этот подробнейший и исчерпывающий рассказ кучера Агапа, а именно с его слов пишет Венецианова. Но, он не только не убеждает, а скорее наоборот, вносит сомнение в то, что именно так все и происходило.
             Принимая во внимание все вышесказанное, не может не возникнуть предположение о том, что все это могло произойти с Венециановым и неслучайно. Ведь Агап и Ларион были знакомы. И, вполне возможно, находились в дружеских или родственных отношениях. А может быть не только приказчик, но и кучер также пострадал от самоуправства хозяйской фаворитки.
             А если так, то все, что произошло с Венециановым, не выглядит уже простым дорожно-транспортным происшествием с летальным исходом, а скорее напоминает хорошо спланированное и организованное убийство.

 
                                                             Вместо послесловия

                                                                                                                    © В.Грибков-Майский

НАЧАЛО                                                                                                                                                                                                                              ВОЗВРАТ

                               Предыдущая публикация и об авторе - в разделе “Страницы истории России”