В детстве и юности все это казалось правильным, истинно величественным и сильным. Красный флаг, красивый гордый герб, демонстрации два раза в год, парады. По телевизору образцовые люди говорят правильные речи, хорошие передачи о том, как у нас все прекрасно. Армия строгая, чистая, парадная, мощная, ядерное оружие, танки и самолеты - идеал, а не армия. Наши космос, Арктика, самые-самые, мощные спорт, кино, литература. У нас все самое лучшее.
       Слово "империя" не произносилось, но это чувствовалось. Главное даже не то, империя или нет, а то, что великая страна. Вот уж это без сомнения.
      В 1972 году случайно оказался в самом центре Москвы на пути кортежа Никсона. Навстречу шли веселые люди с флажками в руках - явно служащие соседних контор, снятые с работы. Милиционер кричал кому-то в матюгальник через канал на бывшей площади Репина - теперь Болотной - "Загони людей в парк." Это запомнилось навсегда.
       Институт и общежитие были в самом центре. С крыши отлично виден Кремль. Ночью он подсвечивался и был особенно хорош. Из окна так хорошо смотрелись МГУ, шуховская башня на Шаболовке и дома, дома. Паутина старых улочек и мощные госконторы на каждом углу. Везде памятники вождю. Красивое как музей метро с мозаиками, витражами и скульптурами. Широкие улицы, эстакады и тоннели. Перед 9 мая вечером по соседней улице техника шла на парад: грохот, все выходят и смотрят.
       Учили больше марксизму-ленинизму. Практических предметов почти не было. И то все теория. Все списывали. На похоронах Брежнева в центр города не пускали - на главных улицах по тротуарам стояли пикеты милиции и дружинников. В общаге было много иностранных студентов. Проституцией с ними занимались и свои и приходящие девицы. Причем больше не за деньги, а за импортные тряпки. В стройотряде все валяли дурака.
       В армии били за все. "Дедушки" мерзко смеялись и издевались над молодыми. Кормили всякой дрянью, зато завстоловой прапорщик Пенкин проходил в двери только боком. Однажды случайно увидел телеграмму из Сибири о том, как солдат повесился. Телеграфист заметил и сказал: "Каждую неделю такая бывает." Он об этом никому не рассказывал.
       В 1985 Горбачев встречался с народом в Ленинграде. Не так как все, по-простому. На собрании в институте старые преподы даже кричали, когда декан настаивал на открытом голосовании. Они были только за тайное.
       В журнале печатали Шаламова "Колымские рассказы."Купил случайно и потом читал как бы всю жизнь. Однажды шел мимо Лубянки и увидел во дворе толпу - явно ждали чего-то,: наверно, документы на убитых родственников. Очереди за костями по талонам. В 1991 в Москве стоял на улице Горького, когда последние БТРы уходили и за ними сразу шел поток обычных машин. В 1993 по телевизору показали расстрел танками Белого дома. Кто-то сказал: Какие уроды! Обязательно надо расстрелять! Россия…
        Пенсионеры перегородили улицу, чтобы им вовремя платили пенсии. Истории с Чечней все смотрели да и смотрят как самый интересный сериал - боевик. Когда Черномырдин во время захвата Буденновска говорил с Басаевым по телефону, все называл его "Шамиль Басаев". Кто-то сказал: Он наверно думает, что это его фамилия - Шамильбасаев.
      Услышали как Ельцин выдвинул преемника: "Нашел кого выдвинуть!" Убитого Масхадова показывали две недели - голого до пояса лежащего на земле как подстреленного на охоте кабана. И спецназовцы с оружием позировали как на охоте, чуть ли не наступая на труп, улыбались.
       Слушал по радио как утром в «Норд-Осте» идет штурм. Сразу понял, что кончится плохо. Да что там люди, ведь великая страна!
        Взятие домов боевиков в Дагестане. Нет бы подождали, слезоточивым газом их. Но нет - штурм, танками, чтобы от дома ничего не осталось. Нигде в мире такого нет! Дикость!
        Все знакомые ушли в ФСБ - там же Путин.
       Грузинская война. Сбили нескольких наших летчиков. Все старые уже. Явно спокойно служили, уже год-два оставалось. И вдруг: в старые самолеты и бомбить Грузию. И все. Явно, когда летели, плевались: как я не ушел из этой армии, пожадничал, что пенсия будет мала. Дурак!
       Несколько летчиков погибли, часть - калеки.
      С возрастом стал четко понимать, что из великого у России на самом деле - только литература.
       В Никиту Михалкова бросили яйцо и не попали. Великий патриот и имперец соскочил со сцены, подбежал к парню и при всех ногой его в лицо, ногой!
       Империя...?

                                                                             * * *

       Имперское в России - почти повседневность. Даже Шура Балаганов на могиле Паниковского, чуть всхлипывая, провозглашает: "Наш ответ Чемберлену..."
        Известная из афоризма старца Филофея формула "Москва - третий Рим" сотни лет не дает покоя России сильнее любой ныне подконтрольной санэпиду заразы. Знающим это смешно. Незнающие любопытствуют. Людям нужны легенды, порой вот такие откровенно глупые скорее даже уже безнадежно тупые. Кстати, по порочности Москва и олицетворяемая ею российская власть сейчас скорей и правда - третий Рим.
       Знаменитый в прошлом уже почти забытый "Однак" Михаил Леонтьев считает, что "Русский проект" - это империя и "русские - имперскообразующая нация".
      "Имперский синдром" или тяга к имперскому в России в основном объединяют несколько вещей.
       По-простому: "имперское тело" - земли населенные русскими, включая территорию бывших колоний: Кавказ, Сибирь, Татарстан и Башкирия, и так далее. Там не все идеально, хотя об отделении речь идет очень редко по сути только в одном случае. Да и то удержим: денег и войск хватит. Это уже поняли все, а кто не понял - понятно где.
       "Имперское сознание" - имперские амбиции: Курилы не отдадим никогда, Аляску тоже жалко, СССР надо бы восстановить, да и не только это: благодаря Пыталовскому району мы знаем, что латвийские власти точно получат уши от мертвого осла.
       "Имперский порядок" - власть, точнее режим или способ существования власти, для которых имперское величие и послушные подданные - инструменты и вряд ли хоть чуть больше. "Мы - великая держава, а значит Чечне отделиться не дадим, Крым и Новороссия наши, все должны идти и воевать за них до победы. Иного не дано." - вот философия сегодняшней имперской России, точнее как говорят историки пост-имперской. Империи ведь уже давно нет. И ее не вернуть. Но в мозгах империя осталась. Кстати, а ведь возможно, что империя всегда существовала только в воображении. Все двуглавые орлы, скипетры и державы - чистейшая демагогия, иллюзия великой державы и только. Но у нас пока мало кто так думает.
       И точно так же здесь валяется под ногами уже стократно опротивевший «особый путь России», хотя вряд ли хоть один из россиян понимает, что же это на самом деле. Идея давно обанкротилась, скорее она всегда была чистой иллюзией, но ее продолжают поднимать на знамена, впрочем, очень сильно выцветшие и обтрепанные, грязные и многократно заляпанные засохшей кровью и прочей вонючей гадостью.

                                                                             * * *

        Поэтизация империи в России очень популярна.
        Пока довольно модный певец Олег Газманов - чемпион.

                                                Украина и Крым, Беларусь и Молдова -
                                                Это моя страна!
                                                Краснодарский край, Сибирь и Поволжье,
                                                Казахстан и Кавказ и Прибалтика тоже!
                                                Это моя страна!

       Лихо завоевал Украину и Казахстан, даже Прибалтику плюс весь Кавказ. Олег Македонский.
       А вот песенка «Русский парень» Может, и не столько имперская, сколько шовинистическая: в смысле - до чего же велика Россия.

                                                    Русский парень от пуль не бежит.
                                                    Русский парень от боли не стонет.

                                                    Русский парень в огне не горит.
                                                    Русский парень в воде не тонет.

      Песенка об имперском русс-супермене, видимо, из твердых сплавов в водонепроницаемом варианте, естественно, с титановыми нервами. Эх, не дай бог заржавеет! К счастью, песенка почти забыта.

                                                                              * * *

        Неофициальная сущность российского, по сути имперского, нефтегазового мышления - оно простое до идиотизма - есть нефть и газ, на эти деньги можно жить и править без особых хлопот. Имперская идея на этой дармовщинке прет как кукуруза в штате Айова на лучших удобрениях. Ведь кажется, что все хорошее идет от власти, от наших великих лидеров, их гениальных мыслей и имперская идея тут очень даже кстати. А демократия, эффективность экономики и другая западная лабуда - ноль или что-то неясное, непригодное для нас. Кстати, почти так уже и говорят.

                                                                              * * *

      Империй в истории было очень много. Наверное, не сосчитать. Почти всегда они появлялись там, где было много территории, людей, ресурсов вроде земли, хлеба, леса, полезных ископаемых. Гордыня - один из смертных грехов и особенно плохо, когда он поражает целые народы или хотя бы их правителей. Это исторические чума, холера и тиф вместе взятые. Тут точно нет вакцин, по крайней мере в России. Хуже всего, что поражает эта чума не на год или два, на сотни лет. Вот умереть от нее могут лишь отдельные люди, хотя сколько же их погибло!
       Самая знаменитая из империй - Римская - просуществовала сотни лет, но и финал был ужасен и вся ее история - это в общем сплошные мерзости. Только в Колизее, как считают, были убиты и искалечены миллионы. Более гадкой истории наверное не было никогда. Имперские страны всегда страдали страшными и чаще неисправимыми пороками, они эти державы и сжирали.
       Так же было и с Россией. Самое плохое - что с Россией так по большей части и сейчас, просто из реальных имперских атрибутов у нее остались только территория, армия с ядерным оружием и, конечно, «главное» богатство - нефть и газ. Да, и не забывайте про имперские амбиции: мы - великая страна, империя пусть и неофициально. Если бы нефти и газа не было, империя была полностью мнимой - классическим колоссом на глиняных ногах. С углеводородами она держится до тех пор пока высока цена на эти ресурсы. Да и пока они есть и их легко добывать и экспортировать.
       А все это может и исчезнуть, не в один день, конечно, и не в один год, но может. Мало кто понимает, ведь не исключено, что это произойдет довольно быстро: стоит только сильно упасть нефтяной цене. А она упадет еще раз: сланцы, электричество, биотопливо, солнце и другие источники энергии медленно, но верно берут свое во всем мире. Упадет и еще не раз. С ней окончательно рухнет и рассыплется на тысячи трухлявых кусочков и пропахшая водкой и кислой капустой давно расшатанная и в общем полностью сгнившая русская имперская идея.

                                                                               * * *

       Кстати, вот что осталось от «великих» империй XIX, да и прошлых веков, не считая самих метрополий.
        От британской - разбросанные по миру малонаселенные или вовсе пустые островки.
       От французской - Французская Гвиана в Южной Америке да немало пусть чаще небольших островов. От Франции их население как-то не спешит отделяться: они тоже граждане Франции только на заморских территориях. Не гастарбайтеры без прав как у нас. Как обычно правило не без исключений.
       Испанская - два города на северо-западе Африки да Канарские острова. И то, почти все население - испанцы.
       От португальской - видимо, вообще ничего кроме трех огромных статуй монахов - в Рио ее считают Христом - по углам Атлантики да португальского языка, на котором говорит двести миллионов.
       Японская - наверное, острова Окинава.
      От турецкой - кусок Курдистана, который все больше шумит в желании хотя бы автономии.
       От голландской - острова Кюрасао в Карибском море. Кстати, мало кто знает, что это - ее последняя крошечная колония.
       От датской - Гренландия, впрочем огромный кусок льда по сути никакой ценности не имеет.
        От германской - ничего, лишь уменьшение территории Германии почти в два раза.
        От австрийской - вообще ничего наверно кроме ностальгии.
       От российской - сибирские и дальневосточные территории, частично Кавказ, а это вместе с бывшей метрополией - одна седьмая суши. Не так и мало. Так что российская империя пусть формально почти исчезнувшая - видимо, и сейчас пока «живее всех живых». Возможно вот в чем секрет таких живучих имперских тараканов в голове среднестатистического русака.
        Да, и в общем цела и как бы крепка - пусть не очень: Тибет и уйгуры все громче хотят отделения - китайская империя. Но у каждой страны свой путь. Вряд ли это пример для нас. Посмотрим.

                                                                             * * *

       Но ведь сам президент после грузинской войны да и позднее хоть один раз заявил о том, что у России нет имперских амбиций. Чего тогда и копья ломать?
       У нас так всегда. Одно дело - заявил. Другое: после этого продолжились выпады в адрес Запада, игра ядерными мускулами в чисто советском стиле, штурмы домов на Кавказе - чего нет нигде в мире - газовое и другое давление на Украину и Белоруссию, игры с признанием Абхазии и Южной Осетии и бесконечные заявления о величии и уникальности России, необходимости укрепления этого величия прежде всего за счет расширения территории, укрепления армии, разных престижных очень дорогих объектов и проектов вроде олимпиады, космоса, немыслимо дорогого освоения Арктики, бесчисленные пинки и плевки в адрес Грузии, Прибалтики, Америки и Англии, а теперь в основном Украины - если они не хотят соглашаться и это нужно для пиара - потом даже вялая попытка имитировать новую холодную войну и так далее и тому подобное, и это повторяется и будет повторяться без конца.
      И в 2014 это стало даже очень заметно. Во всем мире видят. Вон сколько западных карикатур на Путина, то есть на Россию. Сотни.
      Аннексия Крыма - а с позиций международного права так и есть - и скрытая война России с Украиной на востоке последней. И все это без конца и края. А это и есть имперское. Скрытые имперские амбиции, желание если не восстановить империю, то хоть как-то худо-бедно для внутренного потребления скорее просто для роста престижа власти считаться таковой - никакой не секрет. В России мало кто не догадался. В мире знали и раньше.

                                                                              * * *

       Кажется, один англичанин сказал: Россия - не государство - нация, а обрубок империи.

                                                                              * * *

       Нам свойственно имперское сознание. Это не Никита Михалков сказал. Это так на самом деле. Русские под словом "империя" понимают огромные просторы и подчиненные - они в общем и сейчас на деле порой такие - народы, землю, леса и ископаемые. То, что обычно нравится юным нациям. Как ни странно, мы как раз такая. Даже китайцы - юная нация, как ни парадоксально. Долго объяснять: тема слишком обширная. А у юных вечно какие-то бзики, прыщи, сдвиги не по той фазе и так далее. Так же и тут. Многие подчиненные нам в прошлом народы - латыши, литовцы, не говоря уж о поляках и финнах - живут не так уж плохо. Точнее - в общем даже лучше нас, хотя нефти и газа у них нет. А почему лучше - скорее потому, что не русские, не имперские, не дети.
      Имперское сознание в голове рядового россиянина - это "история плюс география": просто как в школе. Россиянин еще в 90-х ощущал себя как хозяин территории СССР плюс влияние в Восточной Европе - пусть только Болгария, Сербия - плюс Куба и какие-то там друзья на Ближнем Востоке и в Африке, монголы, вьетнамцы и все прочее. С конца 90-х почти все эти амбиции постепенно умирают. Но ведь сознание-то никуда не делось.
      В России национальное сознание - сознание имперское. Мы как якобы "третий Рим" непрерывно расширялись 500 с лишним лет. 110 квадратных километров в день. В 1991 году все закончилось. Бац!
       Самый серьезный удар за всю историю российской империи был нанесен в 1991 году - тогда от нее осталось две трети территории и половина населения. Но империя в голове-то никуда не делась - и опять сознание точнее подсознание работает. Возможно, любая империя и живет в основном в мозгу, точнее в этом подсознании, где, кстати, традиционно ютятся и все возможные грехи.
       Для имперского нужен монарх. По большому счету Россия всегда оставалась монархией. И при большевиках - кто сомневается? - и при Ельцине - ну разве не царь-батюшка, пусть с сильным привкусом демократии - и теперь - уже со все более возрождающимся как птица - феникс авторитаризмом: "Замочить в сортире" и "Дубиной по башке".
       И у нас очень до истерик до кровослезного умиления любят империю. Ведь ее жалко, она была и вдруг ее нет. Хотя как бы и осталась в урезанном виде. Но все равно жалко. Потом самая большая, а также вечно бедная и непутевая, все с ней не так. В общем принято иступленно неосознанно как собака хозяина любить и все тут. Хотя да, империя умирает, а имперское сознание живет где-то как волосы на лице покойника, которые все еще несколько дней растут. Сознание ведь - не волосы и живет много дольше.
      "Империя - это сильное и опасное слово." - написал один исследователь империй. В России век от века все очень инертно. Наше общество впрочем как и китайское отличается тем, что в нем после любых самых жутких потрясений, как гриб из давно засохшей грибницы, быстро воспроизводится вся основанная на древнем основании, в прах изгрызенная червяками система, в общем пока всегда система имперская.


                                                                              * * *

      «Ла реведере, драгаляр, ла реведере…»
      Он часто пел это, бреясь по утрам.
      - Что ты все поешь эту старую песню, как не надоела? - Толя, сосед по квартире, что два московских «гастарбайтера» два года снимали вдвоем, брился в коридоре.
      - Да ну, Толь, знаешь, песенка бог знает какая старая румынская как-то обвыклась и я ведь на четверть молдаванин, так что даже приятно. А, ну, если надоело, могу сменить репертуар. На пяти языках могу по маленькому концертику забацать, ой, даже больше, на шести. Ну, да это щас это вроде никому и не нужно. Такие поганые времена. Блат да деньги, а еще это гребаное коренное происхождение. Коренной москвич - вроде как дворянин.
      В Москву ездили вместе. Вечером домой тоже. Вечерняя электричка не такая полная и быстро пустеет. Грязные заборы вдоль путей, кучи мусора, брошенные автомобили, бомжи, собирающие бутылки и металл, стаи бродячих собак, исписанные дрянью облезлые стены и прочая гадость долго просматривались из окна.
      - Вот ты знаешь. - Вова - молдаванин смотрел в окно и говорил как в никуда. Я долго думал. Вот думаю и думаю, наверно год, будто заклинило. Москва теперь стала как Древний Рим. Я ведь неплохо знаю Италию, да и древнюю тоже. Даже был там, я рассказывал. Даром ли все главные романские языки учил? До сих пор помню полсотни латинских фраз. Удивительно, но они теперь у нас все как бы работают. Вот смотри. «Статус ин стату» - ведь Москва как государство в государстве, пятьдесят второй штат США, зарплата на порядок выше, чем в среднем в России, а на сто километров все ее обеспечивают, а на следующие двести все только и мечтают, как в нее устроиться на работу или переехать, а дальше - я вообще молчу.
      - Да нет, ну процентов сорок - это точно - ни в какую Москву не хотят или не признаются в этом. Еще процентов тридцать ни за золотую коврижку не поедут. И потом - все это только кажется, что они тут задержатся или - главное - им понравится. Хорошо там, где нас нет.
       - Не, я не спорю, преувеличил, но это - кто не едут - либо примитив, либо патриоты своего места - есть и такие, ну или же добрые люди, что, как говорят, самодостаточные, им лишнего не надо. И вместе их большинство, ведь где родился - там и пригодился. Я вот тоже постепенно все больше клонюсь: тянет уехать домой. Бросить все это, как говорится, к чертям собачьим. Ничего, что работа не очень, знаю точно, что жить можно, помнишь, я говорил. Зарплата поменьше, но ничего. Надоело, одни побегушки и психопаты, хамье и чванье. Это и есть наша великая столица. Раз-два, звонят колокола.
      - Помню, да и мне тоже вроде этого отписали. Работа там тоже есть.
      На остановке из электрички напротив на платформу вывалились двое пьяных, долго пытались встать, с матерными причитаниями помогая друг другу. Упали в лужу. Вагон ухохотался.
      - Да, так дальше. "Беати поссидентес", значит: «счастливы обладающие». Ведь и правда, Москва всегда сама по себе, а теперь и подавно, на провинцию ей всегда в корне плевать. Только разговоры, что страна - это провинция. Вот жиреет и жрет без предела за счет страны, от нефти, газа, со всего свой навар снимает и ей плевать на что-то, кроме себя. После нас хоть потоп. Точь-в-точь как в Риме, жили, пили, ели, смотрели бои гладиаторов, с наслаждением вдыхали запах крови, ни о какой провинции не думали, ехали туда только за данью, на дачи или уж если император посылал наказать восставших рабов как у нас на юге. Что, не так ?
      - Ты бы поосторожней. Мне-то ничего...
      - Да ну их! Будто кто-то не понимает, что я прав. Ну, при дорогой нефти так. Что будет при дешевой, я догадываюсь...
      По вагону с обычной занудной песней под старую гармошку двинулся потертый, видимо все же слепой - чаще зрячие под слепых - мужичонка с черным явно очень старым котом на плече. Кот был привязан к инструменту ремешком и сидел тихо, покорный своей судьбе, утомленно положив голову на плечо хозяина. Все давно запомнили эту парочку, но снова внимательно смотрели на кота, который ни на кого не обращал внимания. Двое детей встали со своих мест и, поднявшись на носочки, погладили кота, отдали деньги гармонисту. Кот умильно и чуть утомленно повел головой, но явно был доволен.
      - Что-то кот сегодня какой-то грустный, заболел что ли? Ну ладно. «Хомо сум хумани нихиль а ме алиэнум путо." - я человек и нично человеческое… - ведь это в Москве просто дошло до психбольницы. Смотри, ведь кто ждал такого разгула распивочных, казино, ночных клубов и всяких других до безобразия убогих торжищ порока. Вся гадость, все бескультурье брызнули здесь из людей, взорвались, облив улицы и переулочки центра в красный и черный цвета. Точь-в-точь как в Вечном городе. Залили улицы и переулки, город разит пороком. Помойки - самое приличное место в Москве. Что было в Древнем Риме: «Хлеба и зрелищ» - вот что на деле написано в Москве на каждой растяжке. В провинции этого все же много меньше.
      - Да то же самое и в Риме, жрали и развлекались, ни о чем не думали, жили за счет других. Вот и изжили себя. Пусть не сразу. Четыреста лет. Так же будет и у нас. И быстрее.
      - Во, любой понимает, что так. Неужели и теперь ждать четыреста лет? А у нас цена не нефть падает быстрее. Дай-то бог. Да, а вот только и вспомнишь «о темпора, о морес», и времена жуткие и нравы дикие, Россия живет в гадкое время, а столица - как говорят, выжимка, квинтэссенция всего этого. Ведь такое болото темной экономики, контрафакта, криминала, гадкого телевидения, потребиловки, чванства, разврата, людей, ничего не уважающих кроме денег и имиджа, она не знала сто лет, а, может, и больше. Я думаю, что сто. В конце девятнадцатого была та же канализация. Чехов и все великие расписались в этом.
      - Куприн, Толстой и другие. Точняк! Хотя до революции и в тридцатых, может, было хуже. А, может, и нет.
      - Думаю, что хуже не было. А, вот оно! "Темпора мутантур эт нос мутанур ин иллис." Времена меняются, а как мы то с ними изменились. Ведь все партийные стали важными чиновниками и берут, а все военные стали охранниками и швейцарами и тоже побираются кто сколько даст. Продавцы подались в коммерсанты и воруют у государства, строители стали шабашниками, водители все работают налево. Только большинство учителей, врачей, инженеров, рабочих завидует всем этим, да тоже чаще только и смотрит, как бы срубить чего на стороне, да перейти куда поденежней. А уж чинуши советские все поднялись до высших постов и берут пачками. Все знают и молчат. Одни названия и поменялись. Да денег по-больше и имидж почетче. И то смотря у кого. В провинции тоже, но реже, поменьше, не так бросается в глаза. Все спокойнее. Много приличнее. Богатые прячутся в своих особняках и квартирах, не лезут на глаза. Там это хоть чуть, но неприлично.
      - Не, слов нет, ты прав, здорово всё это формулируешь, как всегда, ну, класс! Вот я так просто не могу. Не дано.
      - Не надо, захвалишь. Ну вот научился я на свою голову говорить как по книге, хорошо, что хоть работу нашел. А рабство. Ведь мы тут рабы фирм. Они делают с нами что хотят, а попробуй что-то сказать или не так сделать. Все - в каменоломни, а уж камни они найдут. И тут так везде. Особо для нас, гастрабайтеров, ведь мы вообще никаких прав не имеем. Сразу: Езжайте в свой Урю-пинск. И не будем иметь прав. Навсегда клейма "лимита", "гастарбайтер".
      - Меня раза три в лицо называли. Одному потом дал в рожу. Володя, ты как обычно все в десятку. Мне токо и молчать. Вот иногда и хочется поспорить, а с тобой что - то держит.
      - Ты спорь. Это нормально.
      - Да ладно. На работе поругаюсь. Тут хоть один приличный человек.
      Вышли на перрон. Солнечный теплый осенний вечер. Солнце, еще греющее, желтые листья на платформе, чем-то даже приятный легкий запах гари.
      - Прошвырнемся через озеро.
      - Давай.
      Они шли к маленькому озеру посреди дачного посёлка через редкий березняк. Пара пьяных мужичков нетвердо шла навстречу, но, увидев их, как будто развалилась в разные стороны.
      - Ты знаешь. - Вова смотрел в сторону озера: Мне всю жизнь была интересна вся история, даже фашистской Германии. Но историю древнего Рима ненавижу, хотя понимаю, что это - предрассудок. Но вот Колизей по мне хуже любого Освенцима. Фашисты хоть не публично людей сжигали. Да, вот еще те же римляне говорили: «Вокс попули вокс деи». Глас народа - глас божий. У нас это не проходит, но зато власти старательно делают вид, что так и есть. И примерно половина упорно верит в эту дребедень. По стране гораздо меньше. Потому что в Москве живут много лучше. Не духовно. Она пустая как надутый городок в Диснейленде. Сейчас. Кстати, на деле поговорка наоборот.
      - И делают вид, что тут в политике все о-кей.
      - А местные власти как всегда стелются перед федеральными. А те нах-валивают их: Идущие на смерть приветствуют Цезаря. Он гонит в восставшую провинцию или к тем, кто будто бы только сам воюет за отделение, а те не воз-ражают. И так всегда. Рабы и только.
      - Квот лицет йови, нон лицет бови - это даже я знаю.
      - Точно, это может быть преступно, а никто не решается даже намекнуть. А что на Западе об этом говорят, все замалчивают. Почти... Ни купить западной газеты, ни в наших прочесть что-то честное. Ну, разве в двух-трех. Это в столице. И все это дико тянет уехать от такой гадости. Знаешь, уже не римлянин говорил: «Достойные люди живут вдалеке от царских палат».
      Дома сразу разошлись по своим комнатам. На ужин снова встретились и Анатолий продолжил то же: А вот «дура лекс сэд лекс» не работает, закон суров, но он не может работать. Россия сейчас - страна беззакония.
      - Мы с тобой завтра поедем электричкой «Рим – Москва».
      - Гениально. Хотя тут как-то никакой логики, но зато здорово! Ты просто гений, а главное - хороший человек. И в Риме такие были. Знаешь, последнее время все больше вспоминаю: «Лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме». Хотя это Цезарь. Тиран.
      - Тираны тоже иногда говорили истины. Цезарь из них по-моему был самый заметный. А тут не то, что вторым, тут и тысячу вторым, миллион вторым по-честному не станешь. Все по блату, за взятки. Везде кидалово, доносы, лизоблюдство до упора, подставы. Завоевание Москвы почти всегда заканчивается поражением. Девяносто девять процентов. Хотя как все гастарбайтеры по призванию не любят об этом говорить.
      - Золотые слова. Хотя и там немногим лучше. А все свое, наше, простое.
      - Все же отличия отстоя есть. И часто еще какие. Тут глухая чернуха. Как будто навсегда, тина, болото, бездонное, вечное.
      - Это точно. И отличия эти чаще к лучшему у дома. Ну, по крайней мере, для нас с тобой. Эх, как-то тоже тянет домой. Надоело!
      Разошлись по комнатам спать. Утром Володя почему-то встал очень рано и уехал один. Вечером позвонил и сказал, что уедет домой на неделю.
      Через месяц Толя приехал из отпуска с юга и увидел на кухне записку: Я уехал домой. Насовсем. Пиши.
      - Наверно и я тоже.

                                                                               * * *
  
      Знаменитый перуанский революционер Виктор Рауль Айя де ла Торре в тридцатых годах был в СССР. В детском садике ребенок показал ему вырезанные из карты силуэты СССР и США.
      - Мы больше! - искренне радовался ребенок.
      Больше Айя де ла Торре в СССР как-то не приезжал.


                                                                               * * *

        Империя - это всегда плохо? Без каких-либо исключений.
       Это как зазнайство отдельного человека, гордыня, что не дают ему ни становиться лучше, ни вообще спокойно жить. Но тут болеют и мучаются миллионы. Империи всегда сосредотачивались на развитии самого понятия "империя", но забывали о тех, кто эту империю составлял. - За лесом не видят деревьев. Как обычно у нас.
       Римская империя была самой могучей в тогдашнем мире, римляне на века оставили много архитектурных шедевров, немало ввели впервые, но погибали миллионы рабов, свободные римляне гибли как солдаты в войнах, покоренные народы терпели от римлян все, что можно.
        Советская империя была самой сильной в Восточной Европе, она подчинила себе весь этот регион и, по большей части, формально претендовала на мировое мессианство - «Коммунизм завоюет весь мир» - но люди жили бедно и очень бедно, власти плевали на права большинства, миллионы сидели в лагерях и гибли, не было ни демократии, ни рынка, во всем правил дефицит, деньги тратились на оборону и космос, а люди жили в трущобах и плохо ели, экономика отставала от Запада на десятки лет.
        И такие проблемы обычны у любой империи. Советский Союз, видимо, был последней из старых великих империй. Великих, в основном, по размеру в том числе имперского чванства.
        И империя не уважает своих граждан.
        Более того, империя пусть чаще втайне презирает свой народ. Это - аксиома, аксиома и еще раз аксиома! То есть это не нужно доказывать вообще. Видимо, ее самая часто замечаемая народом черта, ее главный эпитет, основной грех, самый видный недостаток, это во все времена - начало ее краха, который неизбежен всегда и везде, где и когда не родилась бы эта уродина.
       Шикарные дворцы политпросвета и квартиры обкомовцев, монументы и гигантские заводы, стадионы и дворцы спорта, а с другой стороны хрущевки, бараки, бедность и трущобы с лагерями.
        Сталинская империя кичилась Кремлем и похожими на него сталинскими высотками, помпезными домами на главных улицах Москвы, Питера и трех десятков главных городов. Но стоило повернуть на соседние улицы или даже в старые проходные дворы и все видели облупившиеся трущобы часто безо всяких удобств, кучи мусора и собачий кал, грязь и разбитые окна, бедно одетых людей, худых детей, бичей, роющихся в помойках, тощих кошек и собак, крыс, кривляющихся алкоголиков и сумасшедших.
          Видел сам. Все так.
        Если кто-то думает, что и сейчас, свернув с Тверской или Невского, главных улиц Нижнего, Самары или Екатеринбурга, Иванова или Астрахани - не говоря уж о бесчисленных урюпинсках России - он не увидит такого пусть в меньших масштабах - дорогой мой, значит, вы не видели Россию. - Живите в облаках. Это ваш выбор.

                                                                         * * *

                                               Римская империя времени упадка
                                               сохраняла видимость твердого порядка.
                                               Цезарь был на месте, соратники рядом.
                                               Жизнь была прекрасна судя по докладам.
                                               ...

                                               Римляне империи времени упадка
                                               ели что попало, напивались гадко,
                                               а с похмелья каждый на рассол был падок -
                                               видимо, не знали, что у них упадок.
                                               ...

                                               Юношам империи времен упадка
                                               снились постоянно то скатка, то схватка.
                                               То они - в атаке, а то вдруг - в Европе,
                                               то вдруг - на Памире, а то вдруг - в окопе.
                                               ...

                                               Римлянкам империи времен упадка,
                                               только им, красавицам, доставалось сладко -
                                               все пути открыты перед ихним взором -
                                               хочешь на работу, а хочешь - на форум.

                                               А критики хором: "Ах "форум", ах "форум" -
                                               вот римская деталь!
                                               Одно лишь словечко - а песенку как украшает!"
                                               Может быть, может быть, может и римская - а жаль...
                                               Мне это немного мешает и замысел мой разрушает.

      Под Памиром Булат Окуджава вне всяких сомнений подразумевал войну в Афганистане.

                                                                             * * *

      Но пока нефть и газ, как сказал Егор Гайдар - проклятие и именно проклятие России. Это и есть основная почва имперских амбиций, что как фантомные боли посещают те места на теле страны, откуда были удалены ее бывшие части и они уже никогда не смогут прижиться снова. На почти дармовые нефтегазовые деньги можно шикарно отстраивать центр Москвы и «Горки-2», рублевки по всей России, «новую Москву» и Грозный, платить более-менее сносные пенсии, содержать немалую армию, кормить Кавказ и Крым, Новороссию, Сирию и Кубу, ну, и само собой, орать о величии державы и строить суперобъекты, создавать си-ликоновые долины, а иногда и повоевать немного "для легкого поднятия духа". А демократия, эффективность экономики - зачем они? Денег хватает. Так, разве для пиара можно раз в год что-то вскользь сказать о всякой демократической ерунде. Практически ни к чему не обязывающий ритуал.
      Деньги падают с неба - как тут не использовать их для поднятия рейтингов, а стоны о величии страны и бряцание оружием в этом случае в России для пиара всегда очень подходили. А демократию на такие бабки можно держать в обозе. Ведь именно она все эти имперские амбиции и склонна высмеивать.
      Кремль, опираясь на нефтяные деньги, всегда стремился за счет своих соседей восстановить империю. И вот уже всем окончательно навсегда и без оговорок стало ясно, что это невозможно. Даже верные батька с Нурсултаном не пойдут.
       Тогда как раньше говорили для понта нужно поцапаться с Америкой и Европой, сделать из Украины с помощью «неогеббельсовской пропаганды» на ТВ вторую фашистскую Германию, побомбить Сирию. Для пиара тоже неплохо. Для имперского пиара. Хоть что-то но урвать и с этой империи пусть даже мертовой - ведь ее уже точно не вернуть.

                                                                             * * *

      "Опереточный неоимперский проект" воссоздания имперской России в рамках СНГ уже не только не удается: он подошел к своему краху. Ничего серьезного за 15 лет Путина не удалось. На 2015 год мы имеем противоречия с Грузией и, возможно, Туркменией, не очень явную, но неприязнь Белоруссии, да и другие страны не сильно потеплели к России. Скорее в Молдавии и Закавказье, Узбекистане, не исключено, что и в Казахстане и Киргизии происходит усиление неприязненных антирусских настроений. Вражда с Украиной возможно лет на тридцать или больше, считайте, что для нынешних поколений навсегда.
      Комплекс "безгрешности" русского народа жив. Социологические опросы показали, что в 1990 году вину перед афганским народом (погибло в пределах миллиона афганцев, по другим данным - 1,5 миллиона) испытывал 1% (!!) граждан СССР. Ну, сейчас, пусть 10 процентов, даже 20, по сути же ничего не изменилось.
      Это как те, кто судил и казнил во время репрессий - их не нашли. Застрелились все что ли?
      Все это очень подпитывается нефтяными доходами и авторитаризмом. В общем-то в нолевых годах новый взлет имперской идеологии очевиден, он вовсе не исчез в десятых годах, а в связи с украинской войной стал дико популярным. Надолго ли, скорее нет. Россия уже не имперская, пост-имперская, то есть все понимают, что империю не вернуть. Она в могиле. Хотя у этой чуть присыпанной свежей могилы все время толпятся поклонники. Миллионы и скорее пока даже десятки миллионов. Но выкопать и оживить труп не удастся никому и никогда.

                                                                             * * *

      Мы живем в грязи. Бедность, бомжи, полчища гастрабайтеров, разбитые дороги, улицы и тротуары, обшарпанные дома везде даже в столицах, пьяные, мат, хамство, тупость, мусор, отбросы, шприцы и бутылки на улицах. И едва ли не иступленно твердить при этом о величии державы, о возможности влиять на весь мир и как-то управлять им. Это уже даже не смешно. Это не страшно, а ужасно.

                                                       И мы вновь научимся любить,
                                                       И дружить со своей головой.
                                                       И прекратится халява,
                                                       И наши вечные ссоры с тобой.
                                                       Все русалки и феи
                                                       Будут молиться за нас,
                                                       Когда мы выпьем всю нефть,
                                                       Когда мы выкурим полностью газ!

                                                                                        Юрий Шевчук

                                                                           * * *

      В имперских столицах убогих стран вам первым делом покажут помпадурные символы величия. В сталинской Москве ими были расфуфыренные главные улицы (Горького, Садовое кольцо, Кутузовский), сталинские высотки, памятник рабочему и колхознице и сама ВДНХ, памятники вождям и, конечно, самое помпезное в мире сталинское метро. Музей на улицах и под землей. Все бесплатно или за пятак ходили и балдели. В общем где-то так же осталось и сейчас. Только появились Москва-Сити, другие памятники и станции метро, улицы и проспекты, выставки и аэропорты. По большей части все для тех же понтов.
      Почему возникает имперское чванство? Имперское мышление как молох - в первую очередь требует жертв. Это обычно почти бессмысленные траты денег на символы величия, на деле чаще жалкие памятники амбициям посреди нищеты. Чтобы каждый убогий ржавый винтик империи, живя в холодном хлеву с крысами и тараканами и питаясь бог знает чем, мог сказать: А зато в столице у нас вон как!
       Это проще всего и как бы солиднее всего. Кстати, и дешевле всего.
       Это было всегда. И грандиозные сооружения древного Рима и императорский дворец в Пекине с его 999 комнатами (1000 может позволить только небо...), где поселился и Мао, бесчисленные памятники имперского фашистского Берлина, где-то пусть отчасти так же в Лондоне, Париже, Мадриде, Вашингтоне, даже в Дели и Стамбуле, конечно в Пхеньяне.
      Как будто империя - ваше тело. Отсюда "Москва - сердце родины" и тому подобные анатомические "прелести". Подумалось: тогда Киев что - желчный пузырь СССР? А, интересно, кому бы предназначили выделительную систему? Или утверждения, что Украина - это для России сейчас как отрезанная рука или нога. Интересно, а, вот что бы сказали украинцы о ноге, к тому же о левой?
      Или то, что в отношениях с Грузией и Украиной Россия - словно ребенок в песочнице: "Мое, не трогай! Это мое, а не твое!" Крики и швыряние песочком. К сожалению, песочком не ограничились.
      По сути убогое советское имперское чванство было сосредоточено в нескольких столицах республик, да еще в отдельных грандиозных в основном промышленных объектах вроде Саяно-Шушенской ГЭС: кстати, оказавшейся гнилой и принесшей гибель десяткам людей. Ну, и, естественно сверхмощная имперская пропаганда, с помощью которой в СССР успешно вдалбливали, что Советский союз - это самая лучшая страна в мире, КПСС - самая передовая партия, и даже то, что все великие изобретения сначала сделаны в России и СССР. Кстати, и знаменитая "библия туркмен" - "Рухнамэ", якобы написанная Ниязовым, начинается с фразы о том, что «первую телегу в мире придумали туркмены».
       Таких примеров имперского чванства в истории море. Забавно, но японцы, вступая во вторую мировую войну, считали - это вбивала официальная пропаганда - что они легко победят Америку, потому что американцы - праздная нация и неспособны вести длительную войну.
       Россия, ты только повторяешься в своих бесчисленных ошибках. И не нужно как всегда ругаться. Точнее, конечно не Россия, а ее далеко не идеальные лидеры. Но что бы не говорили за ними пока все равно народ.

                                                                            * * *

      Все же в отношении к Украине у русских всегда что-то совершенно особое. Отличия украинского от русского в России признавать ужасно не любят, ну, не считая, естественно, любви "малороссов" к салу, горилке и их лености. Кстати, украинцы и сами - мастера посмеяться над своими недостатками. "Украинцы - это те же русские, на которых плохо повлияли поляки, немцы и литовцы, а теперь еще и Америка" - примерно так до сих пор рассуждает большинство русских. «Исковерканный» русский язык в журнале "Перец" или другом украинском издании - лучшая "смешинка" для любого русского коллектива.
      Возможно, как только русские откроют для себя, что украинцы - это другой народ - а с новым поколением это постепенно происходит - так навсегда рухнет русское имперское сознание, причем, конечно, не сразу.
      В общем-то об этом говорил еще Бисмарк, который хорошо знал Россию и всегда был как-то удивительно точен насчет и ее и претензий на нее Германии. Только он сказал, что могущество России уйдет с уходом Украины. Возможно, предсказал за 150 лет до… . Посмотрим.
       Да, это как бы главный, теперь уже явно иностранный объект великорусского чванства - основная, самая родственная и традиционно претендовавшая на независимость бывшая колония. Это как Австрия у Германии, как Бельгия у Франции - хотя и там и там отличия немалые - или как Абхазия у Грузии хоть уже и ее лет сто, в том числе и по вине Грузии, не вернуть назад.
      Московизация Украины и в 17 веке и до конца 20 века была очень заметной. Переселение запорожцев на Кубань, жестокое подавление и петлюровщины и бандеровщины, а позднее - непримиримая борьба чаще с помощью газовых заглушек с блоком "Ющенко - Тимошенко" и наконец в 2014 - настоящая необъявленная война. И все время какое возможно насаждение русского языка, традиций, единообразие всего, что можно: от имен до идеологии. Финал закономерен.
       Только сейчас это чванство начинает медленно спадать. Даже при Януковиче было так: Украина уже самостоятельна, было ясно, что она не станет частью России, ее путь - кстати как и России - в Евросоюз. Только она там будет раньше. Это - и результат имперского чванства России, ее убогой хамской политики в отношении главного соседа и лучшего родственника. Иначе и быть не могло. Культурнее нужно быть с родственниками, тем более ближними. Что..? А, понятно, не слышно. Громче не получается. Интернет уже потихоньку отрубают.

                                                                             * * *

      Нельзя навязывать народу чувство вины за нашу историю. - сказал Путин.
      Но это чувство нельзя и отрицать.

                                                                             * * *

      В общем-то и в начале XX века вполне обычными для граждан "великой" российской империи были убогая избенка, где зимой часто жил и скот, нехватка хлеба и других продуктов, элементарных промтоваров. Жили часто почти только натуральным хозяйством: все делали сами. Рабочие действительно ютились по частным домам и полуподвалам примерно так же паршиво как и сельские, хотя их жизнь уже считалась лучшей.
      Ну и в сталинской империи каких-то очень серьезных изменений не произошло: с продовольствием все время было плохо, с промтоварами тем более, массового жилстроительства и не планировалось.
       В 90-х годах после распада империи крестьян уже осталось не так много, в городах народ все же больше переселился в хрущевки и панельные пятиэтажки, с питанием и промтоварами было получше, чем при царе, но бедность по сравнению с Западом осталась, сохранилась и нестабильность.
        Что-то уж очень изменилось сейчас?
        Современная империя следует тем же путем: главное - это как бы жизнь страны в целом как некого "государственного тела" по большей части, по сути, находящегося в Москве, для населения поддерживается какой-то минимум, да, теперь туда в общем входят и автомобиль и набор бытовой техники, но все это чаще дешевое и плохо работающее. То есть с точки зрения нормального немецкого или американского обывателя в России та же бедность.
        Бомжи и нищие, заводы - банкроты, старушки в поисках подешевле, сбор ягод и грибов, сады и огороды, все такое.
       Не голодают. Но громкие крики о благе народа не утихают на просторах российской империи да и других подобных ей стран. Бедность в общем-то империи формально ни к чему, но вот соединить имперское величие, все, что с ним связано и действительно сильный средний класс - это империи никогда не могли. Американская как бы может, но на деле там тоже хватает бедности, часто и русского уровня, к тому же, как многие заметили, эта империя необычная, будто бы выдыхающаяся. Да и вряд ли империя.
        Но в России о благе народа действительно лишь вспоминают.
       Все это не значит, что в империи не может быть роста благосостояния. Отчасти он происходит сам по себе - ведь это по сути историческая закономерность, в спокойные периоды развития - когда имперские амбиции обычно утихают - империя все же может бросить немалые силы на повышение уровня жизни, что было у нас при Хрущеве, а при Брежневе это было сделано с помощью свалившихся с неба нефтяных доходов. И сейчас рост доходов людей просто больше связан с тем, что власти используют часть нефтяных денег на поддержание более-менее пристойного уровня жизни хотя бы пенсионеров, большинства интеллигенции, части рабочих и крестьян. На остальных им наплевать. Да и не жалуются - в России это не принято. Имперским как всегда плевать на народ - их интересует только его оценка власти. А тут помогает мощнейший госпиар.
       И эта мерзость тянется сотни лет.
       Она не может пройти просто так. Пока не может. Это Россия.

                                                                             * * *

      Почему империи презирают свое население или всегда ставят его благо на одно из последних мест?
       Ведь для нее главное - благо имперской власти и связанной с ней имперской идеи. Кроме большой территории и влияния на соседние страны, армии и громких проектов, величия чиновника, что эту империю как бы олицетворяет. Отсюда хорошее содержание не только высших чиновников-мигалочников, но и среднего звена: губернаторы, мэры, руководители районов и их замы. Дружба с бизнесом, который тоже власть только экономическая. А прочее обычное население - ресурс и только. Это и есть необьявленная, но очевидная большинству политика империй в том числе и российской. Отсюда и презрение - ведь ничего больше в таких условиях родиться не может.

                                                                             * * *

        У России два варианта: курс на восстановление имперской России - который уже почти бессмысленно лишь ради пиара и проводится - и создание новой России без имперских амбиций - новой, рыночной и в то же время социальной с мощной экономикой и настоящей демократией.
       Да, если не считать и третий - «великий» особый путь России, который до сих пор неясно что значит и куда ведет. Нетрудно догадаться - это никогда и никто не поймет.
       Имперские амбиции в головах людей, постепенно угасая, будут жить еще одно-два поколения. Никак не больше. Это если их - амбиции - не разогревать. А такое очень даже возможно. Нужна ли России империя? Отчасти да, ведь это как-то поддерживает народное самосознание, патриотизм и так далее. Но много больше - нет. Затраты сил и средств на содержание имперских проектов - кавказские, присоединение Украины и Белоруссии, армия, космос, Арктика и прочие бесконечные «Сколковы» - тяжкая обуза почти вериги для далеко не самой богатой России.
        В современном мире империя - это синоним атавизма, ненужной части тела, в чем-то - убожества и уродства. Современный мир перестал быть имперским и те, кто этого не понимают, обречены пусть лишь в позиции и в масштабах истории. А она, как обычно, все поставит на свои места даже в России: медленно, но удивительно верно.
         Блок явно имел в виду именно империю. На сто лет вперед.

                                                  О, старый мир! Пока ты не погиб,
                                                  Пока томишься мукой сладкой,
                                                  Остановись, премудрый, как Эдип,
                                                  Пред Сфинксом с древнею загадкой!

                                                  Россия - Сфинкс. Ликуя и скорбя,
                                                  И обливаясь черной кровью,
                                                  Она глядит, глядит, глядит в тебя
                                                  И с ненавистью, и с любовью!...

                                                                                                                 © Ю.Прозоров

Пишу то, что считаю наиболее важным для людей, даже если это в России никто не хочет публиковать. В общем для нашей страны с ее никуда не исчезающими ложью, блатом, хамством и тупостью это скорее всего - норма. Увы, и рыночная Россия, в сущности, такая же. Поэтому «глаголом жечь» как и сто и двести лет назад - первая задача автора.
Страх для России обычный - подкожный утробный - никуда не исчез. Всё почти так же, как в России до 1991 года. Она та же. Ее нужно менять.

Прозоров Юрий Борисович.
Родился в г.Киров в 1963 году.
Закончил Московский институт народного хозяйства.
Работал экономистом, аналитиком, маркетологом, начальником отдела, слесарем.
Печатные художественные публикации в журналах «Аврора» (Петербург) и «Новый берег» (Копенгаген).  Множество публикаций в Сети под своей фамилией и псевдонимом. Живет в г.Владимире.

НАЧАЛО                                                                                                                                                                    ВОЗВРАТ